Dans le cadre de la nouvelle concession de service public du transport interurbain de voyageurs en Charente Maritime, la Région Nouvelle-Aquitaine a confié à Transdev Express Sud-Ouest La Rochelle, depuis le 3 septembre 2018 et pour une durée de 6 ans, l’exploitation de la ligne régulière n°3 reliant l’Ile de Ré à La Rochelle ainsi que dix lignes scolaires sur l’Ile de Ré.
La ligne 3 est la plus fréquentée de la région avec près de 350 000 voyages réalisés en 2017. Elle dessert les 10 communes de l’Ile de Ré et permet la correspondance avec de nombreux modes de transport (navettes électriques de l’Ile de Ré, réseau de transports urbains Yélo, TGV au départ de La Rochelle, etc). Adaptés à la saisonnalité, les services sont d’ailleurs doublés lors de pics de fréquentation.
Pour répondre cette forte fréquentation, nous avons proposé à la Région la mise en place de cars à haut niveau de service sur la desserte de la ligne 3. La qualité de service offerte aux passagers s’est dont nettement améliorée, avec notamment :
- une fréquence soutenue tout au long de l’année ;
- des services numériques pour les voyageurs : wifi, information en temps réel à bord et à l’arrêt ;
- le confort à bord avec des fauteuils inclinables équipés de tablettes, de prises USB et de liseuses individuelles.
Afin de réduire l’empreinte carbone liée à la circulation de ces cars à haute fréquence, et dans le cadre de sa politique de transition énergétique, la Région Nouvelle-Aquitaine s’est tournée vers l’utilisation de carburants alternatifs. Neuf cars Scania roulant au biocarburant ED 95 ont ainsi été déployés pour la flotte de la ligne 3 ; un investissement de plus de 2,3 millions d’euros, répartis sur les six ans d’exploitation du service confié à Transdev.
Principalement destiné aux autocars et poids lourds, l’ED 95 est un bioéthanol de seconde génération produit à partir du sucre de marcs de raisin, transformé en alcool brut puis déshydraté. L’ED 95 offre de multiples avantages qui contribuent à la maîtrise de l’impact environnemental :
- il limite localement la pollution, grâce à une diminution de 85% des émissions de gaz à effet de serre et de 70% pour les particules fines (comparativement à l’utilisation du diesel fossile) ;
- il participe à réduire les déchets liés à la production viticole ;
- il permet d’amoindrir la dépendance énergétique.
Ce biocarburant renouvelable s’inscrit certes dans une énergie propre mais aussi dans une économie circulaire. Pour s’approvisionner en ED 95, la Région Nouvelle-Aquitaine s’appuie sur une production locale, grâce à la société Raisinor France, implantée à Coutras en Gironde. Il s’agit de la première en Europe à collecter de l’éthanol issu de résidus végétaux à destination du secteur énergétique.