Le vétéran de la filiale britannique de Transdev, Keighley Bus Company, se remémore avec fierté des kilomètres de sourires.
Sa place préférée est derrière le volant des bus de Keighley – et aujourd’hui, John Feather, conducteur de longue date, a atteint une étape spéciale, après avoir passé cinq décennies sur les routes du West Yorkshire.
John, 68 ans, originaire d’Ingrow, a eu l’idée de devenir conducteur de bus lorsqu’il était petit et qu’il se dirigeait vers son siège préféré, juste derrière le conducteur, dans le vieux bus Keighley-West Yorkshire qui allait en ville. Lorsque l’occasion s’est présentée en 1971, John s’est assuré d’être le premier à faire la queue pour rejoindre la société en tant que conducteur stagiaire !
Deux ans plus tard, John était prêt à prendre le volant lui-même après avoir passé l’école de formation de la compagnie à Harrogate – et c’est ainsi qu’a commencé une carrière qui s’est étendue sur cinq décennies et qui a permis de découvrir les merveilleux paysages du Yorkshire près de chez lui et plus loin encore.
Lorsque je suis devenu conducteur en 1971, je n’aurais jamais pensé que je serais encore impliqué dans les bus 50 ans plus tard. C’est le métier que j’ai toujours voulu faire, j’avais les bus dans le sang depuis mon plus jeune âge.
J’avais l’habitude de conduire le service de bus de Dales jusqu’à Hawes le mardi, et jusqu’à Richmond le vendredi. Un vendredi matin, un monsieur de 94 ans est monté à Keighley, très bien habillé – il venait de Thornton, près de Bradford, et s’était levé à 6 heures du matin pour faire ce qu’il m’a dit être probablement son dernier voyage dans les Dales.
C’était une belle journée ensoleillée, et je pouvais voir qu’il appréciait chaque seconde du long voyage jusqu’à Richmond, et une promenade dans la ville avant le bus de retour. Lorsque nous sommes rentrés à Keighley, il a mis un billet de cinq livres dans ma main et m’a remercié pour cette belle journée – des moments comme celui-là vous accompagnent toute votre vie.
John Feather, conducteur chez Keighkey Bus Company
John s’est retiré de la conduite de bus à plein temps en 2016, mais prend toujours le volant à temps partiel le week-end pour le principal opérateur de bus de la ville, The Keighley Bus Company. Son trajet préféré aujourd’hui est le populaire service Dalesway, entre Keighley et Skipton – selon ses propres mots : « Les pleins champs et les collines des Yorkshire Dales se dressent devant vous et il n’y a rien de plus beau nulle part ».
John apporte à notre équipe une richesse d’expérience incroyable, acquise au cours d’un demi-siècle de service à la clientèle. Nous sommes fiers de compter de nombreux collègues de longue date, dont les connaissances sont très appréciées par tous les membres de notre entreprise et contribuent grandement à notre réussite commune.
Nous nous réjouissons de célébrer dès que possible les grands services que John nous a rendus, ainsi qu’aux habitants de Keighley et d’ailleurs, et de lui adresser un grand merci au nom des milliers de personnes qui ont apprécié de voyager avec lui au fil des ans.
Alan Isherwood, directeur général de la Keighley Bus Company
En dehors du travail, les bus et la bière occupent une grande partie du temps libre de John – il s’occupe d’un ancien Bristol à deux étages de 1939 qui circulait à Keighley, l’emmenant à des rassemblements et des expositions avant la pandémie – tandis que depuis 1990, il est bénévole au chemin de fer à vapeur de Keighley et Worth Valley, s’adonnant à son autre passion – fournir de vraies bières traditionnelles pour le buffet-bar du train !
