Le rêve de Manuel Finger de voler l’a accompagné toute sa vie. Né à Paderborn, en Allemagne, il voulait déjà, enfant, devenir pilote. Adulte, il a passé sa carrière dans le cockpit de grands avions Airbus au-dessus de l’Europe et de l’Asie. En raison de la pandémie de COVID-19, il a changé de carrière et est devenu conducteur de train pour la NordWestBahn. Passer du cockpit d’un avion à la cabine d’un conducteur de train l’a rapproché un peu plus de ses rêves d’enfant, car son deuxième rêve professionnel a toujours été d’être conducteur de train.
Plus que la réalisation de ses rêves d’enfant, Manuel Finger est avant tout préoccupé par son existence professionnelle à long terme. « Maintenant, je veux un travail avec des perspectives et de la sécurité », déclare Manuel.
De mécanicien à pilote d’avion
Après avoir terminé ses études secondaires, cet homme de 37 ans a d’abord suivi une formation de mécanicien d’avion de trois ans et demi chez Lufthansa Technik à Hambourg, puis a exercé cette profession pendant près de deux ans. En 2009, il a commencé une formation de pilote à l’école d’aviation commerciale de Paderborn. À l’époque, la formation coûtait 80 000 euros. Mais ce n’est qu’après cinq autres années que son premier poste dans le cockpit s’est présenté.
« Puis, fin 2016, j’ai investi 20 000 euros supplémentaires dans ce qu’on appelle la qualification de type », raconte Manuel. Cette formation complémentaire de plusieurs semaines a été son ticket d’entrée dans le cockpit de la famille Airbus A320 et donc dans un poste permanent au sein de la compagnie.
Des nuages sombres à l’horizon pour la compagnie aérienne
Ce pilote expérimenté transportait 150 à 220 passagers par vol de l’aéroport d’origine de Münster-Osnabrück (FMO) vers les destinations touristiques populaires d’Europe. Mais le bonheur du rêve d’enfant n’a pas duré longtemps, après deux ans et demi, la compagnie aérienne a déposé le bilan. « Cela a été un choc pour moi. La nouvelle est tombée presque du jour au lendemain. Le matin, j’aurais effectivement pris l’avion pour les îles Grandes Canaries. »
Manuel ne s’est pas découragé. Après quelques mois, il a accepté un poste de pilote au Vietnam. Un départ dans un monde complètement différent : d’abord seul, puis quelques mois plus tard, il a fait venir sa femme et son bébé pour vivre avec lui. La jeune famille s’était d’abord imaginé un monde complètement différent. Lorsqu’il a été réuni, sa vie professionnelle était épuisante avec quatre vols par jour, mais la vie de famille avec sa femme vietnamienne était très agréable.
Un autre coup dur en 2020
La pandémie a paralysé le trafic aérien dans le monde entier. Au Vietnam, comme partout dans le monde, il y eut un arrêt de deux mois. « On nous a envoyés en congé sans solde du jour au lendemain« , raconte Manuel. La jeune famille est bloquée au Vietnam. Ce n’est qu’en septembre que je suis rentré en Allemagne, avec beaucoup de difficultés. Il n’y avait aucun espoir de pouvoir recommencer à travailler comme pilote dans l’aviation, qui n’a pas seulement connu la crise de la pandémie. Manuel a trouvé une offre d’emploi pour une formation de conducteur de train sur le site de la NordWestBahn.
Manuel transportera bientôt à nouveau des passagers
Mais alors sur les rails et non dans les airs. Il existe toutefois des parallèles : « Les deux moyens de transport représentent beaucoup de responsabilités« , Manuel en est conscient. Le travail posté et les horaires de travail sont également comparables : « Je pense qu’il est bon de travailler le week-end et d’avoir un jour de congé en semaine« . Au lieu de 850 km / h au-dessus des nuages, il traversera bientôt à une vitesse de 120 km/h la région d’Ostwestfalen-Lippe. La mobilité et le fonctionnement d’un grand véhicule demeurent. Les raisons pour lesquelles Manuel a décidé de devenir conducteur de train chez NordWestBahn sont nombreuses : « Je cherchais un employeur sur lequel je pouvais compter, qui m’offrirait un emploi sûr, à proximité de mon domicile et avec un salaire fiable. »
