C’était le dimanche 7 février 2021, tôt le matin, lorsque les Pays-Bas ont été recouverts d’un généreux manteau de neige. Et bien qu’à ce moment-là, la plupart des gens dormaient sous leurs propres couvertures chaudes, pour le père et le fils Frank et Jesper van den Berge, tout le monde était sur le pont. Peut-on être en sécurité sur la route ? Les routes sont-elles accessibles ? Nos chauffeurs peuvent-ils se rendre au travail ?
Pour Frank, responsable des opérations dans la région d’Amstelland-Meerlanden et de Zaanstreek, et Jesper, qui travaille comme spécialiste dans le domaine de l’infrastructure stratégique et de la qualité, ce sont les moments qui leur donnent de l’énergie. En fait, Frank en profite : « Je préfère être dans des situations comme celle-ci 40 fois par an. Ce n’est pas que je recherche le chaos, mais j’apprécie de pouvoir le gérer et le diriger ; c’est alors que je suis complètement dans mon élément ».
« Dès que les prévisions météorologiques indiquent une forte probabilité de perturbation grave des horaires, beaucoup de rouages commencent à tourner en de nombreux endroits », explique Jesper. « Mais en termes de préparation, c’est délicat. Les passagers sont informés qu’il y a un risque de retard ou même d’annulation de voyage, mais nous ne voyons que la situation réelle au moment même. Le dimanche, il est vite devenu évident qu’il n’était tout simplement pas judicieux de partir en voiture. Les saleuses autour de l’aéroport de Schiphol ont dû être remorquées parce qu’elles étaient bloquées, et la neige combinée au vent fort a fait que la situation a changé très rapidement. De l’extérieur, cela aurait pu sembler très calme dans notre entreprise, mais dans les coulisses, il se passait beaucoup de choses ».
Le fait que les véhicules soient restés à l’intérieur le dimanche ne signifie pas que le reste de la journée pouvait être consacré à la détente, dit Frank. « C’est un processus continu. La situation était différente dans chaque région. Si un bus était envoyé quelque part, il faisait l’objet d’une surveillance intensive. L’esprit d’entreprise, c’est aussi prendre des risques, alors nous avons recommencé prudemment le lundi. L’idée était de proposer au moins un service au lieu d’un horaire. Mais évidemment, seulement si c’était sûr et responsable. Dans des moments comme celui-ci, vous remarquez à quel point la confiance et la coopération sont importantes. Sans les efforts de tous les collègues, cela ne se serait jamais aussi bien passé », déclare fièrement Frank. Son fils ajoute : « Les conducteurs ont un rôle crucial à jouer, ils sont nos yeux sur la route. En leur faisant confiance et en écoutant leurs informations, nous avons pu agir de manière adéquate. Pour finir, nous avons donc pu revenir assez rapidement à des horaires normaux ». Frank se souvient de la sensation de ce moment et sourit. « Ce sont les moments spéciaux, qui me donnent vraiment des frissons ! »
Travailler ensemble en tant que père et fils ; cela semble être la solution parfaite. Pourtant, ils travaillent dans des endroits différents et essaient en fait de s’éviter un peu l’un l’autre. « On a vite l’impression d’être partial, en tant que père et fils », explique Frank. « Nous voulons éviter à tout prix cette apparence de partialité ». Jesper pense de la même façon. « Heureusement, je travaille dans cette entreprise depuis un peu moins de 20 ans maintenant et personne ne me considère plus comme le fils de Frank. J’ai gagné mes propres galons. Nos chemins au sein de cette entreprise se sont croisés plusieurs fois, à plusieurs endroits. De la Frise à Gooi & Vechtstreek, d’Almere à AML ; à un moment donné, il semblait même que mon père me poursuivait », dit Jesper en riant. Par exemple, il est étrange de l’appeler « papa » lors d’une réunion, mais il est également étrange de l’appeler par son prénom. Il a même été mon superviseur en Frise une fois, mais nous ne le ferons plus jamais ! Frank rit et est d’accord : « Jesper a travaillé en Frise à un moment donné et moi à Almere, un peu à part. En fait, c’était très bien !
Ils travaillent maintenant à nouveau dans la même région, mais chacun dans un rôle complètement différent. En tant que directeur des opérations, Frank est un homme à tout faire. « Je me considère comme un lien entre les différents départements de l’entreprise, j’assure une bonne coopération entre les multiples concessions. Mais au fond, je fais tout ce qui me passe sous les yeux », dit-il en souriant. Tout comme son père, Jesper remplit également un rôle très polyvalent : « Je me sens comme une araignée dans la toile. J’ai des contacts quotidiens avec de multiples interlocuteurs, comme les clients, les autorités routières et d’autres sociétés de transport comme la société de transport public d’Amsterdam (GVB). En fait, j’agis comme une sorte de point de contact entre la région et les partenaires extérieurs pour veiller à ce que tout se passe bien en cas de désagrément. Cela peut impliquer des perturbations soudaines, comme les récentes chutes de neige, mais nous travaillons également sur de grands projets d’infrastructure qui seront mis en œuvre dans les années à venir ».
Il est évident que Frank et Jesper sont très satisfaits de leurs positions lorsqu’ils en parlent. Après 37 ans au sein de l’entreprise, Frank sait qu’il est très important d’être fier de sa propre position et des collègues avec lesquels on travaille : « Dans chaque concession, nous avons une énorme quantité de qualité sur le lieu de travail, vous devez en être fier. Vous devez toujours avoir le sentiment que « votre » territoire est la Ligue des Champions. Nous travaillons dans une entreprise exceptionnelle et je n’ai pas l’intention d’arrêter tout de suite. J’ai commencé ici comme conducteur de bus et j’ai encore beaucoup à apprendre. J’ai 61 ans maintenant, mais je continuerais facilement jusqu’à 80 ans ; ils devront me mettre dehors ! »